Если вы хотите улучшить здоровье своего сна, больше спать и лучше спать, полезно начать с науки о регуляции сна. Кроме того, если вы немного знакомы с теорией, то придерживаться практики медитации для сна станет немного легче.
Один из способов думать о системах в мозге, которые регулируют сон и бодрствование, — это качели: с одной стороны — бдительность, а с другой — сонливость.
Когда вы хорошо спите ночью, вы просыпаетесь с высоким уровнем бдительности и низким уровнем сонливости. По мере того, как вы проводите свой день, сонливость нарастает — точно так же, как голод возникает, когда вы долго без еды. И так же, как сон, чем дольше вы не спите, тем более сонным вы будете.
Когда сонливость повышается, бдительность снижается. Как только сонливость поднимается достаточно высоко и бдительность падает, становится действительно трудно бодрствовать. Это когда большинство людей ложатся спать и засыпают. Ночью мозг «сбрасывает» ваш уровень сонливости, пока вы спите (почти как голод удовлетворяет, когда вы едите), поэтому, если вы выспались, вы просыпаетесь с низким уровнем сонливости каждое утро и относительно высоким уровнем бдительности
Каждый день и ночь вы проходите через этот же паттерн с мозгом, обменивая сонливость на бодрствование.
Теперь предположим, что вы столкнулись с каким-то стрессовым событием, например, крайним сроком на работе, напряженным письмом или спором.
Стрессовая реакция нашего организма подобна снижению веса на сонной стороне качелей: он не дает ему подняться. Стресс запускает нашу систему «сражайся или беги», разработанную, чтобы держать нас в боевой готовности или даже быть очень бдительными, чтобы мы могли быть готовы к действиям в любой момент. Это могло бы быть полезным для выживания в более раннюю эпоху в истории человечества, но в современном обществе оно, как правило, служит «кнопкой отмены» для систем сна, затрудняя сон. Разрабатывая способы снижения стресса, мы можем вернуть качели в движение. Когда стрессовая нагрузка снята, сонная сторона качелей может снова подняться.
Вот почему медитация так хороша для сна. Мало того, что это поможет вам более умело справляться со стрессом, но также было показано, что оно вызывает реакцию «отдых и переваривание» — противоположность реакции на стресс. Осознание, которое мы развиваем в медитации, также очень помогает узнать, когда тело готово ко сну. И, принимая во внимание, мы можем принимать лучшие решения, когда речь идет о нашей реакции на плохой сон.
Научиться медитировать может быть лишь одним из лучших способов сохранить гармонию движения качелей.